O software open source (código aberto) está presente em muitas coisas da sua vida, mesmo que você não perceba. Os fãs das placas Raspberry Pi, por exemplo, se aproveitam do software open source. Servidores open source Linux e BSD rodam nossos sites e redes corporativas, assim como unidades de entretenimento de aviões e quiosques de computadores.
E não para por aí. O software open source está no núcleo dos aparelhos Android. Até mesmo navegadores populares são open-source, incluindo o Firefox, o Opera e o projeto Chromium, que serve como base para o Chrome. Softwares de código aberto como Linux são tão importantes para os desenvolvedores que a Microsoft até o integrou no Windows 10 com o Ubuntu Bash no Windows.
O termo que ajudou a definir todas essas tecnologias nasceu há 20 anos. Já existia a noção de “software livre”, em que os usuários podiam ver o código fonte de um programa, graças aos esforços de Richard Stallman e da Free Software Foundation. Mas em 3 de fevereiro de 1998, os primeiros membros da Open Source Initiative se reuniram para cunhar e adotar o termo “open source”, e a Open Source Definition publicada alguns dias depois ajudou a criar um movimento de massa em torno da noção de expor o código fonte dos softwares.
O criador do Linux, Linus Torvalds, abraçou o termo pouco depois – o trabalho da Linux Foundation gira em torno do código open-source. Com o passar do tempo, o código aberto se expandiu lentamente para também passar a incluir hardware, além do software.
O software open source é hoje um elemento fundacional do mundo computadorizado graças aos esforços de inúmeras organizações, desenvolvedores independentes e usuários comuns.
Por ocasião do aniversário de 20 anos do open source, confira abaixo alguns pontos importantes sobre as plataformas de código aberto.
Quando o assunto são PCs e software open source, um grande projeto vem à cabeça: Linux – também conhecido como GNU/Linux. Também existem outros exemplos como o BSD (incluindo FreeBSD e OpenBSD), mas o Linux e as suas diversas distribuições se destacam.
Os sistemas Linux já foram considerados pouco amigáveis a usuários novatos, mas esses dias ficaram para trás há muito tempo. Se você sempre quis testar o Linux, mas nunca soube por onde começar, confira o nosso especial sobre as melhores distribuições para usuários iniciantes.
A maioria começa com o Ubuntu (atualmente na versão 17.10), que conta com uma interface amigável. Mas também há a Debian, em que o Ubuntu é baseado, e dezenas de outras opções. E se você quiser testar algo mais recente, a System76, uma fabricante de hardware com foco em Linux, apresentou recentemente uma distribuição chamada Pop! OS.
O software open source evoluiu ao ponto de que existe um substituto viável para quase tudo que você usa, incluindo navegadores, pacotes de produtividade, clientes de e-mail, players de mídia e muito mais. Outro produto open-source intrigante é o Syncthing, um serviço de sincronização na nuvem que você controla.
É possível até mesmo rodar software que não é open-source dentro de aplicativos open-source. Por exemplo, é possível rodar o Windows em uma máquina virtual no Linux – uma boa opção para quem precisa utilizar determinados aplicativos Windows, mas não quer rodar o sistema da Microsoft o tempo todo.
Rodar games em uma máquina virtual não é a melhor das experiências, mas vale lembrar que cada vez mais e mais jogos estão recebendo suporte para Linux – um movimento que deve muito ao Steam. No entanto, vale notar para os mais puristas que nem o Steam nem esses games com suporte para Linux são open-source – eles apenas rodam no Linux.
Você também pode ter hardware dedicado às versões do Linux, como o System76 Galago Pro ou o Purism Librem 15, mas esses dispositivos não costumam ser open-source como os softwares que rodam neles. Em alguns casos, você pode encontrar manuais técnicos disponíveis para o público, mas os componentes que vão no aparelho – como CPU e GPU – quase sempre são proprietários.
O mini PC Raspberry Pi, por exemplo, que custa 35 dólares, usa um chip ARM como base. Mas a placa sempre foi uma aliada do software open-source desde a sua chegada ao mercado.
Nos últimos 20 anos, as pessoas que produzem software open-source ajudaram a criar um novo mundo arrojado e habilitaram algumas das nossas infraestruturas on-line mais importantes. Por mais 20 anos!
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