Como criptomoedas estão sendo usadas para levar dinheiro para a Ucrânia

Muitas vezes difamadas como uma ferramenta para atividades ilícitas, Bitcoin, Ethereum e outras criptomoedas tornaram-se uma espécie de tábua de salvação para os ucranianos, pois os doadores têm usado os tokens digitais para financiar várias causas relacionadas à guerra.

Mais de 120.000 doações de criptoativos, totalizando cerca de US$ 63,8 milhões, foram canalizadas para a Ucrânia desde o início da invasão russa, de acordo com a Elliptic, uma empresa de análise de blockchain.

“Isso vai chegar a US$ 100 milhões, em breve. É uma quantia séria de dinheiro. É mais do que o que a ONU havia dado, na outra semana”, disse Alex Gladstein, Diretor de Estratégia da The Human Rights Foundation.

As doações de criptomoedas cumprem vários objetivos: evitam taxas mais pesadas cobradas pelas redes financeiras tradicionais; as transferências são quase instantâneas; e os tokens digitais são móveis – podem ser dados por qualquer pessoa e acessados pelo proprietário, independentemente de sua localização.

“Há cerca de dois milhões de ucranianos que fugiram para a Europa e outros países e tiveram que fazê-lo rapidamente”, disse Gladstein. “Pense em uma família de classe média. Você provavelmente tem algumas ações e possui uma casa ou parte de uma casa. Você não pode trazer nada disso com você. A Ucrânia é o quarto país mais amigável com criptomoedas do mundo em termos de propriedade per capita, então aqueles que fugiram provavelmente puderam tirar vantagem de um bem que poderia simplesmente ir com eles.

“A Ucrânia também é um grande centro de tecnologia e um país onde a moeda local tem um histórico de desvalorização e colapso”, continuou Gladstein. “A outra razão é que o governo quer usar criptomoedas para arrecadar dinheiro para a guerra contra a Rússia. Tradicionalmente, isso era feito por meio de esquemas de títulos ou transferências de governo para governo. Agora, através do bitcoin, qualquer pessoa de qualquer lugar pode doar para a causa ucraniana”.

Gladstein chamou a população da Ucrânia de “experiente em TI e amigável para dispositivos móveis”. Por causa de sua perspicácia tecnológica e adoção da criptomoeda, ela está desempenhando um grande papel na canalização de fundos através das fronteiras, disse Gladstein.

“Nunca antes na história tivemos um ativo como esse. É como ouro. Você pode ter suas economias em algo em que você só precisa memorizar ou escrever no papel a chave privada, e isso é realmente poderoso”, disse Gladstein. “Eu entrevistei muitas pessoas da Argentina e do Afeganistão que deixaram seu país com seu valor por causa do poder do bitcoin. É uma tremenda ferramenta humanitária.”

De fato, com o crescimento do uso legítimo de criptomoedas superando em muito o crescimento do uso criminoso, a participação de atividades ilícitas no volume de transações de criptomoedas nunca foi menor, de acordo com Chainanalysis, um provedor de dados, serviços e pesquisa de blockchain.

As transações envolvendo endereços ilícitos representaram apenas 0,15% de todas as transações de criptomoedas, de acordo com a Chainanalysis.

As doações de criptomoedas feitas para a Ucrânia vão diretamente para o governo, organizações não governamentais (ONGs), instituições de caridade ou cidadãos, e isso economiza 30% em despesas gerais e um adicional de 15% em taxas de reconciliação normalmente cobradas por redes financeiras tradicionais e charties, disse Avivah Litan, ilustre Analista e Vice-Presidente da empresa de pesquisa Gartner.

“Acho importante dissipar essa noção de que blockchain é apenas para criminosos e atividades ilícitas”, disse Litan.

Doar para a carteira digital de uma organização ou cidadão ucraniano também pode ser muito mais simples do que uma conta bancária tradicional, observou Litan. Por exemplo, se um cidadão ou organização ucraniana quisesse, ele poderia simplesmente exibir um código QR em um cartaz ou placa.

“Se você tirasse uma foto, teria um endereço blockchain para enviar dinheiro”, disse Litan. “Esse potencial existe para a Ucrânia”.

A The Human Rights Foundation publicou uma lista de organizações legítimas para as quais os doadores podem enviar criptomoedas.

O governo ucraniano está aceitando doações de Bitcoin, Ethereum, Tether e Dogecoin.

Como sua população, o governo ucraniano também é uma das organizações mais amigáveis às criptomoedas do mundo. Ele ocupa o quarto lugar no mundo em uso de criptomoedas, de acordo com a Chainanalysis. Por exemplo, o governo mantém seus registros nacionais em blockchains descentralizados, a base para criptomoedas. Como um sistema de registro imutável ou registro eletrônico imutável, o blockchain garante que a documentação de crimes de guerra pela Rússia não possa ser excluída ou alterada.

Na terça-feira, a Aid for Ukraine lançou sua iniciativa para arrecadar fundos da comunidade de criptomoedas para financiar necessidades humanitárias e ajudar os militares da Ucrânia. A organização é apoiada pelo Ministério da Transformação Digital da Ucrânia, a bolsa de criptomoedas FTX e a Everstake, uma provedora de prova de participação sediada na Ucrânia.

A exchange de criptomoedas Binance anunciou que doou mais de US$ 10 milhões para seu Fundo de Ajuda de Emergência ucraniano. A Binance também lançou um site de crowdfunding cripto, chamado Fundo de Alívio de Emergência da Ucrânia, para permitir que as pessoas doem criptomoedas para fornecer ajuda emergencial a refugiados e crianças e apoiar a logística de suprimentos no local, como alimentos, combustível e suprimentos para refugiados.

As principais moedas digitais usadas para doações ucranianas são Ethereum (33,7%), Bitcoin (31,2%) e Stablecoins (17%). Stablecoins são moedas digitais lastreadas em dinheiro e, portanto, são mais estáveis do que as criptomoedas típicas.

Litan disse que é significativo que o Ethereum, uma criptomoeda menos popular que o Bitcoin, seja mais popular para as doações à Ucrânia. Por um lado, o Ethereum é usado com mais frequência para comprar e vender tokens não fungíveis (NFTs) – tokens digitais que representam dados, mídia ou ativos valiosos, como imóveis ou memorabilia.

A popularidade dos NFTs disparou nos últimos anos. No ano passado, as NFTs atingiram US$ 44 bilhões em vendas.

O Ethereum também mudou recentemente para um algoritmo de consenso de prova de participação (PoS) que é muito mais eficiente e computacionalmente menos exigente do que o Proof of Work (PoW), que o Bitcoin continua a usar. Ao contrário do PoS, os algoritmos PoW exigem grandes quantidades de eletricidade de supercomputadores e fazendas de computadores para resolver equações computacionais complexas.

“É por isso que a prova de trabalho é ruim para o meio ambiente”, disse Litan. “O parlamento da UE iria banir o PoW. E os mineradores de Bitcoin estão sempre procurando a eletricidade mais barata”.

A doação média de criptomoedas para a Ucrânia é de US$ 95, mas também houve algumas transações notáveis. Por exemplo, uma doação de US$ 1,86 milhão parecia vir dos lucros da venda de NFTs criadas por Julian Assange e pelo artista digital Pak, segundo a Elliptic. Um CryptoPunk NFT no valor de cerca de US$ 200.000 também foi doado para a conta Ethereum do governo ucraniano.

A campanha para doações de criptoativos começou em 26 de fevereiro, quando o governo ucraniano, ONGs e grupos de voluntários começaram a postar pedidos de doações de criptoativos. Até o momento, os endereços Bitcoin, Ethereum, TRON, Polkadot, Dogecoin e Solana listados nos tweets representaram doações no valor de US$ 54,4 milhões, afirmou a Elliptic.

Campanhas de arrecadação de fundos de criptoativos para apoiar os militares ucranianos também estão sendo organizadas fora da Ucrânia. A UkraineDAO é uma organização autônoma descentralizada, que visa arrecadar Ether para ser doado ao Come Back Alive, de acordo com a Elliptic.

As criptomoedas, é claro, podem ser voláteis e sujeitas a grandes oscilações de valor – como qualquer pessoa que investiu em bitcoin ou Ethereum sabe. Portanto, se o dinheiro for convertido em Bitcoin ou outra moeda digital, poderá perder valor antes de poder ser gasto. (Também pode ganhar valor.)

Os golpistas também parecem estar se aproveitando da situação atual, enganando usuários desavisados que desejam doar para causas ucranianas. A Elliptic identificou vários golpes fraudulentos de arrecadação de fundos de criptomoedas agora em jogo.

Os golpistas estão usando as “rampas de entrada e saída” das exchanges de criptomoedas para fingir ser organizações humanitárias ucranianas e, em vez disso, estão roubando de doadores involuntários. “É como ataques de phishing”, explicou Litan.

As exchanges de criptomoedas, como Coinbase e Gemini, atuam como bancos de criptomoedas, armazenando tokens digitais para proprietários e permitindo que os usuários acessem redes de negociação.

A criptomoeda também provavelmente está sendo usada pela Rússia para impedir sanções financeiras generalizadas, transportando rublos através das fronteiras.

“Acreditamos que é muito provável que empresas e cidadãos russos estejam tentando usar criptoativos como Bitcoin ou stablecoin atrelada ao dólar americano, como Tether (USDT), para contornar as sanções econômicas”, disse Josh Olszewicz, Chefe de Pesquisa na Valkyrie Funds, uma gestora de investimentos em ativos digitais.

As nações dos EUA e da Europa querem que as exchanges de criptomoedas bloqueiem o governo russo, oligarcas e outros de usar seus sistemas para movimentar dinheiro através das fronteiras. Mas é uma tarefa difícil, na melhor das hipóteses, dado que as redes descentralizadas prosperam no anonimato.