Windows Cloud e Windows Cloud N: Do que estamos falando?

Windows Cloud: o nome apareceu em arquivos de sistema dentro de algumas das versões mais recentes do programa beta Windows 10. Apesar de alguns especialistas apontarem que pode ser uma nova versão do Windows, ainda não se sabe exatamente o que é.

Quanto às evidências, há algumas interessantes. Dois nomes, Windows Cloud e Windows Cloud N, aparecem em uma lista de versões Windows na Build 15002 do Windows 10 Insider, conforme originalmente informado pelo usuário do Twitter intitulado Walking Cat. (A designação com o N provavelmente faz referência a uma versão especificamente desenvolvida para países europeus.)

No entanto, a jornalista especializada Mary Jo Foley, do ZDNet, revelou outra informação interessante: em vez de um sistema operacional que vive na nuvem, como o nome sugere, o Windows Cloud, na verdade, seria um sistema que roda apenas os apps UWP, da própria Microsoft, baixados pela Windows Store. Para Foley, o Windows Cloud seria basicamente a segunda vinda do impopular Windows RT.

Para quem não lembra, o Windows RT foi o sistema que rodava no tablet original Surface, assim como no Surface 2. Os usuários criticavam a plataforma pela sua falta de habilidade em rodar qualquer coisa que não fosse um número limitado de aplicativos diretamente a partir da Store. 

Apesar de o Windows RT ter tido os seus fãs na época, a maioria dos usuários rapidamente se voltou para os mais avançados Surface Pro, com Windows 8, e o Surface 2 acabou morrendo sem alarde em 2015.

O Windows Cloud, no entanto, pode realmente se mostrar útil para aplicações específicas, incluindo escolas. A jornalista do ZDNet argumenta que a Microsoft desenvolveu o Windows Cloud como uma resposta à onda de Chromebooks sendo usados em escolas dos EUA. Mais da metade das salas de aula norte-americanas usam Chromebooks, segundo um estudo da Futuresource liberado no ano passado, e a simplicidade desses aparelhos os tornou atraentes para administradores de escolas.

Isso não caiu muito bem com a Microsoft, que está trabalhando para recapturar a sala de aula para o WIndows. A empresa acredita que o seu recente software para gerenciamento de apps e aparelhos Intune for Education seja uma parte importante disso. Conseguir colocar um sistema dedicado nestes PCs poderia tornar os computadores com Windows 10 ainda mais atrativos, enquanto também oferece outros recursos que não estão presentes nos Chromebooks.

Mas então o Windows Cloud realmente é a tentativa da Microsoft de assumir as salas de aula? A Microsoft se recusou a comentar, por isso teremos de esperar e ver.