Windows Blue: a Microsoft vai dar o upgrade gratuito?

A Microsoft está oficialmente parecendo que quer falar sobre o Windows Blue, o codinome para a atualização do Windows 8 que será lançado em algum momento este ano.

Embora a empresa já havia reconhecido o lançamento do Blue, agora está reafirmando.  O VP da Microsoft VP Julie Larson-Green disse na Conferência de Negócios Wired que a empresa vai lançar um preview público do Blue na conferência os desenvolvedores em junho. A executiva do Windows Tami Reller também falou sobre o Blue em uma recente postagem de Q & A, dizendo que o update “vai entregar as últimas inovações através de uma cada vez mais ampla variedade de fatores para todos os tamanhos de exibição, vida da bateria e desempenho, de forma a criar novas oportunidades para nosso ecossistema”.

Embora em poucos detalhes, tanto Larson-Green e Reller destacaram que o Blue representa uma oportunidade para a Microsoft para resolver as respostas do usuário do Windows 8 desde que foi lançado no ano passado. “A atualização do Windows Blue também é uma oportunidade para respondermos ao feedback dos clientes que temos ouvido de perto desde o lançamento do Windows 8 e do Windows RT”, disse Reller. Isso pode – ou talvez não – incluir o retorno do botão popular Iniciar, por exemplo. (Sobre essa possibilidade, Larson-Green disse na conferência Wired: “Tem havido discussão significativa.”)

Há um tópico sobre o Blue que a Microsoft não está falando ainda: preços e licenciamento. Como o usuário Dave Lorde do Windows 8 perguntou em um comentário no Reller Q & A: “Isso significa que atuais usuários do Windows 8 terão um service pack do ‘Windows Blue’?”

A Microsoft não tem uma resposta ainda, pelo menos não uma pública. Um porta-voz da companhia, na última quinta-feira, se recusou a comentar sobre preços ou licenciamento.

Parece inconcebível que a Microsoft pode cobrar dos primeiros clientes do Windows 8 para atualizar para o Blue, principalmente quando o último fica enquadrado como uma solução para as deficiências do outro. Referindo-se ao Windows 8, Reller disse recentemente ao The Wall Street Journal: “Nós não conseguimos tudo o que sonhamos em fazer.” Então, por que não vir a público e dizer que o Blue será entregue para os compradores do Windows 8 como uma atualização gratuita? Além do risco de rejeitar os early adopters, por que alguém iria desembolsar uma quantia para comprar um novo dispositivo Windows 8 até que a imagem do Blue comece a ficar com um foco mais nítido?

Isso não significa que a Microsoft não oferecerá o Blue como um pacote de atualização de serviço gratuito para clientes do Windows 8. Mas ele ainda tem que chegar e afirmar isso, quando os motores de popularidade do Blue começarem funcionar.

“Eu não ficaria surpreso de vê-los oferecer uma atualização do Windows 8 para o Windows Blue de graça”, disse em entrevista o analista sênior da Forrester David Johnson. Um upgrade para o “pouco ou nada” dá à Microsoft uma chance de fazer as pazes com os compradores insatisfeitos do Windows 8, observou ele.

Além de preços, Johnson está contente em ver o Blue no horizonte. “Estou feliz em ver a admissão de que, hey, talvez passamos do ponto um pouco”, disse ele. “O que eles estão aprendendo rapidamente é que os tablets e os PCs são duas coisas distintas, e não apenas do ponto de vista de casos de uso, mas também do ponto de vista jurídico, de auditoria e compliance.”

Johnson também enxerga para os clientes um novo ciclo de desenvolvimento e libertação mais rápido para o Windows. O ciclo anterior, o multi-year, tornou muito fácil para as empresas ignorarem as versões do Windows, em parte por causa dos desafios que são muitas vezes associados a grandes migrações. “É assim que você fica preso ao XP por 10, 12 anos”, disse ele. Um ciclo anual de lançamentos menores, por exemplo, poderia permitir que cada vez mais organizações se mantivessem atualizadas. “[As empresas poderiam] mover de um nível para outro, em vez de ter de esperar por cada três anos e entrar em um modo de inércia.”

Menores e mais rápidos lançamentos poderiam reduzir a dor em áreas como a compatibilidade de aplicativos, como Johnson afirmou que tem dificultado para a Microsoft manter muitas das organizações em versões mais antigas do Windows. “[Compatibilidade de aplicativos] é apenas um desastre”, ele afirmou. “Isso o transforma em um projeto de mudança para qualquer empresa que quer [atualização].”

A Windows Store e Windows 8 App Container oferecem um monte de promessas para as empresas de segurança, segundo Johnson. Ele ainda prevê a possibilidade de que poderia ser capaz de permitir direitos de administrador local para os usuários finais para escolher e baixar suas próprias aplicações de Windows Store sem riscos desnecessários para a segurança ou para a estabilidade.

“O ambiente de trabalho bloqueado não é somente uma boa experiência, que é o que está levando as pessoas a um iPad em primeiro lugar”, disse Johnson. “Eu acho que a Microsoft tem sido lenta para entender isso.”

Possíveis melhorias para o mundo app do Windows podem incluir a capacidade das empresas para oferecer uma loja de aplicativos interna dentro da Windows Store; Johnson apontou fluxos de trabalho, tais como a aprovação do pagamento para aplicativos employee-purchased que podem ser oportunidades para o Windows Store se tornar mais mais amigável  com o tempo.

Johnson acha que as empresas vão prestar muita atenção no Windows Blue para ver se ele atende às suas necessidades. E sim, o ambiente de trabalho, com destaque para o botão Iniciar tradicional, é um grande motivo. Estas não são as organizações negativistas, mas sim, como ele disse, as que gostariam de ficar atualizadas e muitas deles foram, provavelmente, as primeiras a adotar o Windows 7. Mas a usabilidade é mais do que uma preocupação descartável e o design do Windows 8 é um problema.

“Todo mundo está interessado nele, [Blue], principalmente pela razão de que eles não se sentem confortáveis ??se afastando de Windows 7 a menos que tenham um botão Iniciar”, disse Johnson. “Eles estão apenas com medo da elevada percentagem de trabalhadores que eles teriam de reequipar e reciclar. Muitos têm laptops e desktops que não são otimizados para a interface baseada em toque.”