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A SpaceX, liderada por Elon Musk, está planejando lançar seu foguete Starship até 120 vezes por ano a partir da Flórida. Esse número inclui o uso de duas plataformas de lançamento: o Complexo de Lançamento Espacial (SLC)-37, na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral (CCSFS), e o Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy. Com isso, concorrentes da empresa de Musk enviaram comentários aos reguladores federais expressando suas preocupações com a iniciativa.
Com os planos da SpaceX de lançar seu foguete Starship até 120 vezes por ano, com até 44 lançamentos do Centro Espacial Kennedy e até 76 da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, surgiram preocupações entre concorrentes como a Blue Origin e a United Launch Alliance (ULA). No mês passado, ambas as empresas enviaram comentários aos reguladores buscando garantias de que os lançamentos frequentes do Starship não perturbarão as operações de outros provedores de lançamento na área.
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“Apenas um local de lançamento da Starship provavelmente interromperá outras operações de lançamento na área e causará impactos ambientais significativos (…). Os impactos certamente serão amplificados se vierem de dois locais de lançamento com tanta proximidade”, disse a ULA em seu comentário para os reguladores. “Por exemplo, a SpaceX pretende conduzir até 44 lançamentos por ano do LC-39A. Se a SpaceX almejar um número comparável no SLC-37, isso levaria a quase 100 lançamentos por ano — ou um a cada três dias ou mais”, adicionou.
A Blue Origin propôs medidas para mitigar os impactos dos lançamentos da SpaceX, sugerindo que a SpaceX ou o governo indenizem terceiros por perdas causadas pelas operações do Starship, incluindo interrupções comerciais.
A Força Espacial dos EUA e a Administração Federal de Aviação (FAA) estão preparando avaliações ambientais para examinar os impactos dos lançamentos do Starship. Essas avaliações considerarão não apenas a construção de novas infraestruturas, como lagoas de dilúvio e tanques de combustível, mas também os possíveis impactos na fauna local, incluindo os ninhos de jays, uma ave nativa da Flórida na lista de Espécies Ameaçadas.
A SpaceX pretende reativar o SLC-37 para os lançamentos do Starship, enquanto a FAA prepara uma declaração de impacto ambiental separada para os planos de lançamento no Centro Espacial Kennedy. Atualmente, o SLC-37, uma plataforma de lançamento anteriormente usada pela NASA e pela ULA, está inativa.
Elon Musk considera o Starship fundamental para colonizar Marte e para “ampliar a consciência” pelo cosmos. Ele planeja realizar vários lançamentos diários, transportando cargas significativas para a órbita terrestre baixa e além. Para viabilizar essa capacidade, a SpaceX está expandindo suas instalações de fabricação do Starship, visando produzir um segundo estágio do foguete por dia.
*Com informações do TechCrunch
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