DeepSeek: a startup chinesa que desafia a hegemonia da IA e abala Wall Street

A DeepSeek, uma startup de inteligência artificial fundada em 2023 em Hangzhou, na China, viveu uma ascensão inesperada nas últimas semanas. Seu modelo de IA, o DeepSeek-V3, tornou-se o aplicativo gratuito mais baixado da App Store dos Estados Unidos, superando o ChatGPT, da OpenAI, em acessos.

No entanto, enquanto a startup atravessa uma fase de grande popularidade, um ataque cibernético inesperado na última segunda-feira (27) paralisou seus serviços e gerou um abalo imediato no mercado financeiro. O impacto da ascensão e do incidente foi profundo, afetando desde a confiança dos usuários até as ações de gigantes da tecnologia, como Nvidia e Oracle, que viram suas cotações despencarem.

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A ascensão de DeepSeek

No dia 10 de janeiro, a DeepSeek lançou seu assistente de inteligência artificial, o DeepSeek-V3, que em poucos dias se tornou o aplicativo gratuito mais bem avaliado da App Store da Apple nos Estados Unidos. Segundo a empresa, o modelo se destaca por ser mais eficiente e de custo reduzido, utilizando chips H800 da Nvidia e investindo menos de US$ 6 milhões no treinamento da IA. Esse valor, embora significativo, representa uma fração dos bilhões de dólares que empresas como OpenAI e Google gastam para treinar seus modelos de ponta, como o ChatGPT e o Gemini.

Em questão de dias, o DeepSeek-V3 superou o ChatGPT em número de acessos e avaliações, provocando um impacto imediato no mercado de tecnologia. Para muitos analistas, a ascensão da DeepSeek foi uma surpresa, pois a maioria dos modelos chineses de IA ainda enfrentava restrições em relação à exportação de chips de alta performance, impostos pelos Estados Unidos desde 2021.

Mas o que diferencia o DeepSeek-V3 é a sua capacidade de competir com as versões mais avançadas de modelos ocidentais, mesmo utilizando chips mais baratos e menos potentes. Essa revelação levantou questões sobre a eficácia dos controles de exportação de tecnologia de IA da administração Biden, que tenta bloquear o acesso da China a recursos avançados necessários para o treinamento de suas IAs.

O ataque cibernético

Contudo, a jornada da DeepSeek não foi sem desafios. Hoje (27), um ataque cibernético derrubou os sistemas da startup, interrompendo o acesso dos usuários ao serviço de IA e forçando a empresa a limitar temporariamente novos registros. O incidente ocorreu no auge da popularidade da DeepSeek, quando seu assistente de IA estava em ascensão nos Estados Unidos e atraía milhões de novos usuários.

As causas do ataque ainda estão sendo investigadas, mas as interrupções no serviço geraram preocupação entre os investidores e usuários. A empresa se comprometeu a resolver os problemas técnicos e retomar a estabilidade de sua plataforma o mais rápido possível, mas o impacto imediato foi significativo.

O impacto no mercado de ações

Enquanto a DeepSeek tentava se reerguer após o ataque cibernético, o mercado financeiro reagia com tensão. As ações de empresas-chave do setor de tecnologia, como Nvidia e Oracle, sofreram quedas significativas, refletindo o temor de que a ascensão da startup chinesa pudesse ameaçar a posição dominante das corporações dos Estados Unidos. A Nvidia, fornecedora de chips para treinamento de IA, viu suas ações cair cerca de 5,5%, enquanto a Oracle teve uma queda de 3%.

O impacto da DeepSeek no mercado é um reflexo do crescente receio de que a China esteja desenvolvendo uma IA capaz de rivalizar com os melhores modelos ocidentais, mas a um custo muito mais baixo. Investidores temem que esse novo paradigma de baixo custo e alta eficiência possa levar a uma reconfiguração do mercado, prejudicando as empresas ocidentais, que investem bilhões em pesquisa e desenvolvimento para manter sua liderança tecnológica.

O fato de a DeepSeek ter conseguido criar um modelo competitivo com um orçamento tão enxuto acendeu um sinal de alerta para os gigantes da tecnologia. Além disso, a empresa chinesa tem se mostrado resiliente em superar as barreiras impostas pelo governo dos Estados Unidos em relação à exportação de chips de IA, utilizando alternativas mais modestas que ainda assim entregam resultados de ponta.

*Com informações da Reuters e CNN

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