Confusão entre Windows 8 e Windows RT: a Microsoft vai conseguir resolver?

Em apenas algumas semanas, consumidores terão o primeiro vislumbre da temporada de PCs. Acima de qualquer coisa, será uma safra excepcional de laptops elegantes e ultrafinos rodando Windows 8. De fato, os modelos que estão para chegar representam o maior salto em relação à colheita do ano anterior  que já vimos em muito tempo – talvez de todos os tempos.

Surface: o tablet da Microsoft

A empresa pretende lancer o chamado Windows RT, uma versão do Windows 8 para processadores ARM, junto à versão para PCs do novo sistema operacional. O Windows 8, como todas as versões do produto, roda em processadores x86.

Mais precisamente, Windows RT é uma plataforma totalmente baseada em tablet com seu próprio modo de programação e loja de aplicativos (a qual um dia, presumivelmente, trará uma grande oferta de aplicativos). Se você comprar um tablet, o que a maioria das pessoas faz para assistir vídeos, jogar, ler livros, checar redes sociais e dar uma olhada nas mensagens, a nova interface do usuário centrada no toque (chamada de Modern UI) funciona muito bem. Apenas pressione um Tile (ou bloco, como chamado no Brasil),  para os ícones das aplicações e sente-se para assistir.

Já em um computador com Windows 8, você pode baixar e fazer uso dos mesmos aplicativos, porque ele também possui a Modern UI. Mas quando você busca usar o equipamento da forma que faz hoje, essa interface de usuário pode ser  muito irritante. Para seus programas “pão com manteiga”, a nova interface é uma substituição pobre do Start Menu, que fica deitado calmamente no canto esquerdo da área de trabalho até o momento em que você o convoca. A Modern UI cobre o display inteiro, bloqueando sua visão do desktop – e todas as janelas que você tem abertas – até que você clique no Tile do desktop novamente.

Perdoe o meu ranço com a Modern UI. Esta coluna não é sobre se a interface de usuário torna o Windows melhor, é sobre interfaces idênticas em plataformas diferentes vão confundir o mercado, e o que isso impacta nas vendas de fim de ano. O potencial para confusão certamente existe, e o problema surge quando você considera os seguintes pontos:

• A Microsoft planeja incluir o Tile para desktop do Windows 8 – aquele que toma conta de seu PC e de todas as aplicações disponíveis – no Windows RT. Em um tablet RT, no entanto, é uma janela para lugar nenhum, porque a maior parte destes programas não funciona. Pelo menos você consegue admirar seu adorável papel de parede.

• A fabricante vai empacotar uma versão sem frescuras do Windows RT para tablets. É bom o suficiente para consumidores, para a maioria das contas. Mas há uma coisa: os Tiles do Office vão aparecer na página principal do RT. É um sinal confuso para clientes de que o RT é um possível substituto para o Windows 8.

• Alguns dos ultrabooks com desenhos Windows 8 mais inovadores – eu vou pontuar o Iconia w700, da Acer, como um exemplo – entregam a performance de um PC na forma de um tablet. Você pode convertê-los em laptos e até mesmo desktops com capas de teclado aclopável, dock stations e outros acessórios.

Com isso como um pano de fundo, imagine: um cliente anda dentro de uma loja procurando por um novo laptop e vê o novo modelo da Acer. Parece com um tablet. Interessante. O vendedor explica que é uma máquina que faz tudo.  Inclina para trás para assistir a filmes ou jogar jogos como um tablet. Além disso, você pode prendê-lo em um teclado ou em um dock e transformar em um laptop poderoso, capaz de fazer todas as coisas que o seu computador faz. Parece maravilhoso!

O comprador em potencial dá uma olhada em um tablet com Windows RT pelos corredores. É um pouco menor que o da Acer. E custa menos. Mas quando o cliente toca no display, a tela principal parece a mesma que a do Windows 8. Há, até mesmo, o Tile do desktop, aquela que o leva para a Terrada Do Windows do Passado.

O que o vendedor deve dizer?

Esta não é uma resposta fácil de responder, particularmente para a Microsoft. A companhia tem um objetivo de longo prazo permitindo que fornecedores de processador ARM entrem em competição com Intel e AMD no mercado de PCs com Windows. É por isso que há um Tile de desktop na página inicial do Windows RT. É este o mesmo motivo que faz com que a interface de usuário está de forma tão destacada no Windows 8.

Então a companhia gostaria de dar ao RT toda a chance de ter sucesso. Justo. Mas como ela busca no posicionamento presente, a Microsoft se daria melhor se não perdesse antenção no fato de que nem players RT ou o ARM estão prontos para competir com x86 no mercado de PCs. Além do mais, muitos clientes que precisam de um PC podem se ver comprando um tablet com Windows RT que não atende às suas necessidades.

E quanto eles forem devolver o tablet, você acredita que eles confiarão o suficiente na Microsoft para comprar um PC Windows 8? É possível, suponho. Mas é mais provável que eles comprem um Mac.

*Este texto foi escrito originalmente pela InformationWeek sobre o mercado norte-americano. O IT Web fez uma leve edição para retirar particularidades regionais

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