Google vai lançar programa de mensagem instantânea

Se confirmado, o serviço combinado de texto e voz colocará o Google em competição direta com um serviço semelhante da pioneira Skype, que atraiu dezenas de milhões de usuários, especialmente na Europa.

Uma das fontes do Los Angeles Times afirmou que o Google pretendia lançar a ferramenta na quarta-feira. Outra fonte afirmou que não sabia a data prevista de lançamento, mas que a companhia vem testando o serviço há pelo menos um mês.

Ao longo dos últimos 12 meses, a empresa se expandiu para os setores de e-mail, mapas, notícias personalizadas e outros.

Os novos produtos surgem no momento em que rivais como Yahoo, Microsoft e a America Online se esforçam por melhorar os sistemas de mensagens existentes e crescerem para novos serviços de telefonia via Internet.

Uma porta-voz do Google se recusou a comentar os planos da empresa sobre seus produtos.