Relógios inteligentes com Android: líderes de um mercado

Os dispositivos vestíveis podem estar em seu início de desenvolvimento, mas a plataforma Android, do Google, já marcou sua relevância nos smartwatches, os relógios inteligentes. A vasta maioria das remessas dessa categoria no ano de 2013 eram Android, segundo um relatório da Strategy Analytics. Melhor o Google não ficar tão confortável, contudo, à medida que plataformas competitivas podem facilmente emergir e ameaçar a liderança do Android.
Os embarques de smartwatches alcançaram um novo recorde no ano passado, com 1,9 milhão de unidades despachadas para todo o mundo, conforme a pesquisa Wearable Device Ecosystems. Desse total, 1,2 milhão eram Android, ou 61% do mercado. O Android estava em mais relógios do que todas as outras plataformas combinadas, e o Samsung Galaxy Gear respondeu pela imensa maioria dos smartwatches com o sistema.
O Gear é caro, grande e compatível apenas com alguns celulares Android. O Fato é que ele responde por três a cada cinco aparelhos em 2013 e dá ao mercado uma nova luz. O Pebble, por exemplo, não passou de 300 mil remessas. A Sony e a Qualcomm não disseram ainda quantas unidades de seu relógio foram embarcadas, mas obviamente o número é baixo. Em outras palavras, o mercado de relógios inteligentes ainda tem muito a evoluir.
?Android tem atualmente muitos desafios no espaço dos relógios inteligentes, como os sistemas Firefox e Pebble, mas nenhum deles é uma ameaça maior nesse estágio por causa de seus sistemas relativamente limitados e presença modesta no varejo?, comenta o analista sênior da Strategy Analytics, Woody Oh. ?O maior risco à dominância do Android no futuro virá da Apple, Microsoft ou talvez Tizen ou COS. Essas quatro marcas têm escala potencial ou poder de marketing para oferecer uma alternativa de credibilidade à plataforma popular do Google?.
É difícil acreditar que a Samsung ganhou o mercado em 2013 com o Gear. A empresa foi inteligente o bastante para confiar no Android. Para o Gear 2, um novo smartwatch que deve ser apresentado em breve, é quase certo que o sistema operacional será o mesmo. A grande questão é se outras empresas eletrônicas também irão confiar na plataforma do Google. A Huawei, Lenovo e a ZTE já afirmaram que irão lançar um smartwatch neste ano, mas não revelaram qual o sistema operacional.
O analista Oh está certo, contudo, ao sugerir que a principal ameaça ao Android vem da Apple  ou da Microsoft. A Apple alimenta grande expectativa de lançar um relógio inteligente no mercado antes do fim do ano, que provavelmente rodará uma versão do iOS. Dada a popularidade do iPhone, a o iWatch já sairia na vantagem entre os usuários. A Strategy Analytics também acredita que a tendência dos dispositivos vestíveis continuará a ser um mercado de nicho, servindo primeiramente como acessórios a smartphones. Baseando-se nos produtos lançados nos últimos 12 meses, é claro que smartphones e smartwatches devem ser a melhor pedida para o futuro próximo.