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O setor de tecnologias climáticas dos Estados Unidos vive um início de ano turbulento. Somente no primeiro trimestre de 2025, pelo menos 16 projetos de larga escala foram cancelados, reduzidos ou encerrados, somando cerca de US$ 8 bilhões em investimentos que deixaram de sair do papel, segundo novo relatório da organização E2, que monitora políticas públicas e investimentos em energia limpa. A apuração foi publicada nesta segunda-feira (21) pela MIT Technology Review.
O número representa um pico sem precedentes. Entre agosto de 2022 e o fim de 2024, apenas 18 projetos haviam sido suspensos ou redimensionados. Agora, em apenas três meses, o setor viu praticamente o mesmo volume de desistências.
Entre os motivos por trás da onda de cancelamentos, estão mudanças drásticas na política federal, especialmente iniciativas recentes da Casa Branca para rever ou cortar investimentos prometidos pela Lei de Redução da Inflação (IRA), além da imposição de tarifas sobre importações (com destaque para produtos da China, que domina as cadeias globais de baterias e tecnologias de energia).
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“Há muita incerteza no mercado”, afirmou Michael Timberlake, diretor de comunicação da E2. Ele diz que não esperava que os dados mostrassem com tanta clareza a deterioração do ambiente de negócios.
Apesar do volume expressivo, o levantamento não é exaustivo: considera apenas grandes projetos de fabricação e infraestrutura energética. Pequenos cancelamentos, ou mesmo pausas temporárias, ficaram de fora da análise.
Jay Turner, professor de estudos ambientais no Wellesley College e responsável por um banco de dados que acompanha a cadeia de suprimentos de energia limpa nos EUA, complementa que parte do movimento também reflete um ajuste natural entre oferta e demanda. Segundo ele, o entusiasmo inicial pós-IRA levou ao anúncio de tantos projetos de baterias e veículos elétricos que a capacidade superaria a demanda mesmo no melhor cenário.
Um dos cancelamentos mais emblemáticos foi o da fábrica da Aspen Aerogels na Geórgia, que havia recebido um compromisso de financiamento de US$ 670 milhões do Departamento de Energia. A planta produziria materiais para evitar incêndios em baterias. Em uma teleconferência de resultados em fevereiro, a empresa anunciou que priorizará sua instalação em Rhode Island e projetos no exterior, como China e México.
Apesar da maré negativa, centenas de empreendimentos seguem em construção ou operação, especialmente os viabilizados nos primeiros meses após a aprovação da IRA em 2022. No entanto, Turner ressalta que o número de novos projetos ativos é bem menor do que seria esperado em um ambiente político e econômico mais estável.
Para Timberlake, o cenário atual sinaliza mais do que simples adiamentos: Estamos diante de um ambiente de negócios que não sabe o que esperar e hesita em se comprometer para qualquer direção, resumiu ele ao MIT Tech Review.
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