Por que o Windows 10 precisa de uma versão especial para games

Se há um futuro para a versão do Windows para usuários finais, ele provavelmente envolve games. Pelo menos, foi o que o CEO da Microsoft, Satya Nadella, sugeriu em uma conferência com analistas de mercado em janeiro, ao afirmar que os jogos de PC são um pilar chave para a estratégia da empresa junto aos consumidores. 

Mas, apesar de a Microsoft já ter tentado impulsionar os games no Windows 10 com recursos como o Game Mode, uma ferramenta gratuita de gravação de jogos, e o DirectX 12, a companhia poderia ir além ao oferecer versões mais especializadas do Windows.

Já sabemos que a Microsoft vai oferecer uma versão mais simples do Windows no ano que vem, por meio do chamado “S Mode” (basicamente o Windows 10 S como um modo do Windows 10). A empresa também estaria considerando uma versão “Avançada” do Windows 10 Home com novos recursos para PCs mais poderosos. Em vez de ser um sistema para todos os aparelhos, o Windows está virando uma plataforma que se adapta aos diferentes usos.

Então aqui vai uma ideia: em vez de tratar games como apenas um recurso do Windows, por que não transformá-los no foco principal de uma edição especial do Windows 10 para jogos? De forma parecida com a versão Pro do Windows 10, que oferece segurança extra e recursos adicionais de gerenciamento de dispositivos para usuários corporativos, uma Windows 10 Gaming Edition poderia trazer funcionalidades que fizessem sentido para os gamers de PC de plantão. Essa edição poderia custar um pouco mais do que uma versão padrão do Windows 10, mas também eliminaria elementos que os gamers talvez não queiram nos seus computadores.

É mais ou menos assim que funcionaria.

Melhorias de usabilidade

Nesta versão teórica do Windows, os games rodariam de forma mais rápida e seriam mais fáceis de gerenciar. Jogos recentes e atividades na rede Xbox Live poderiam aparecer diretamente na tela de bloqueio do Windows 10 para acesso rápido. A Microsoft também poderia expandir significativamente a camada Game Bar, que aparece quando você aperta a tecla Win-G ou o botão do meio do controle do Xbox. Apesar de a atual Game Bar mostrar apenas algumas opções de captura e transmissão de tela, uma versão ampliada poderia ser algo parecido com o Xbox One Guide, com games recentes, atividades de amigos, achievements, e mensagens. 

Para ir um passo além, essa versão do Windows para games poderia oferecer também um launcher full-screen de jogos, no estilo da tela inicial do Xbox One e do Picture Mode, do Steam. Isso permitira que os usuários iniciassem os games a partir de qualquer fonte – não apenas pela Microsoft Store (antes conhecida como Windows Store) – juntamente com apps de mídia como Netflix e Spotify. A interface toda seria otimizada para comandos via teclado e mouse e controle, permitindo  assim que o usuário contasse com um PC na sala de estar mais poderoso e aberto do que qualquer console Xbox. 

Melhor desempenho

O existente Game Mode, da Microsoft, já consegue “espremer” ganhos de performance modestos ao minimizar processos em segundo plano e liberar mais threads da CPU e ciclos da GPU para os games. Uma edição para games do Windows 10 poderia adotar o modo Ultimate Performance, que chegará ao Windows 10 for Workstations no futuro, e realizar outras melhorias ao otimizar o software e o hardware do computador de maneiras diferentes.

Para começar, a Microsoft poderia remover todo o seu bloatware que ocupa espaço e distrai os usuários dos jogos. Isso significa que não teríamos mais o incômodo dos avisos “Get Office”, apps de produtividade pré-instalados como OneNote, bloatware como Candy Crysh, ou Apps Sugeridos como Flipboard. 

A empresa de Redmond também poderia oferecer mais refinamentos de performance ao reconhecer que um game está rodando. A companhia já deu pistas no sentido de um Game Mode melhorado, que poderia restringir o uso de memória por aplicativos que não fossem games e impedi-los de usar a largura de banda. E, para configurações com mais de um monitor, o Windows poderia desabilitar automaticamente a segunda tela – e então restaurar essa condição anterior após o jogo ser fechado. 

Essa edição de games do Windows 10 talvez ainda pudesse oferecer algumas ferramentas embutidas de monitoramento de overclocking e framerate. Apesar de já existirem aplicativos de terceiros para isso, uma versão da Microsoft poderia se integrar com o Game Mode para garantir que o overclocking só aconteça enquanto o usuário estiver jogando. Os usuários poderiam refinar as suas configurações por meio do menu sobreposto existente, em vez de precisarem mudar para um aplicativo separado. A Microsoft poderia até sugerir as melhores configurações de overclock para a sua máquina, reunindo todos os dados que a empresa possui sobre configurações e usos de PCs.

Suporte para modificações

Apesar de a maioria das ideias citadas acima poderem se aplicar a todos os games, independente da fonte, a Microsoft está claramente tentando impulsionar a Microsoft Store contra rivais como Steam, GOG e Origin. O problema é que a Microsoft Store e os games UWP (Plataforma Universal do Windows) ainda possuem todos os tipos de problemas fundamentais, incluindo integração forçada com a Xbox Live e ausência política de reembolso e de suporte para múltiplas placas gráficas. 

Mas talvez o maior problema da Microsoft Store seja a falta de suporte para mods. Apesar de ter sugerido uma forma de modding para games da Windows Store em 2016, a empresa não falou mais sobre o assunto deste então. A companhia já mostrou preocupação no sentido de que um sistema de modificação “vale tudo” poderia abrir as portas para malware, e que os riscos não compensariam as potenciais recompensas. 

Uma edição para games do Windows 10 seria o local perfeito para deixar essas preocupações de lado e criar um sistema para mods na Microsoft Store. Mesmo que seja algo limitado como o Steam Workshop, da Valve, o suporte para mods na Microsoft Store ajudaria a criar um pouco de boa-vontade entre os gamers, além de tornar mais interessantes alguns exclusivos da loja, como “Halo Wars 2” e “Gears of War 4”.

É verdade que a Microsoft poderia oferecer muitos desses recursos acima no Windows 10 sem precisar lançar uma versão separada do sistema, mas em algum momento a empresa estaria apenas criando blotware indesejado para o restante dos usuários. Além disso, há sinais de que o segmento de games nos PCs continua crescendo, mesmo com o mercado de computadores em baixa. À medida que a Microsoft tentar tornar o Windows 10 mais adaptável com novas versões e “Modos”, está mais do que na hora dos games ganharem uma atenção especial.