Plug-in da ViVu permite fazer videoconferência em grupo no Skype

A startup ViVu liberou um plug-in de software para o Skype que vai permitir o uso do popular serviço de telefonia da internet para videoconferência entre múltiplos pontos.

O Skype já pode ser usado para fazer chamadas de voz entre mais de duas pessoas, mas a ausência de vídeo multiponto tem sido vista como sua maior limitação. A companhia disse recentemente que um terço de todas as chamadas entre usuários Skype incluem vídeo.

“A falha na estratégia de vídeo da Skype é que ela atende apenas ligações ponto-a-ponto”, disse o analista da indústria Irwin Lazar, da empresa Nemertes Research.

Até oito
O plug-in da ViVu, chamado VuRoom, permite que diversas pessoas participem de uma chamada de vídeo usando Skype. O número vai depender da largura de banda disponível, mas o CEO da ViVu, Sudha Valluru, disse que o serviço suportará até oito participantes para a maioria das conexões de banda larga antes que a qualidade da imagem fique muito pobre.

Os participantes são exibidos em uma janela do navegador, que aparece quando a chamada começa. A janela pode também mostrar uma apresentação PowerPoint no desktop do convidado, e a ViVu planeja incluir dentro de um mês uma capacidade de arquivamento, para que a conferência possa ser assistida novamente.

O plug-in VuRoom deve ser lançado para download nesta quarta-feira, 20/1, por um preço de 9,95 dólares por mês, para chamadas ilimitadas. Apenas a pessoa que inicia a chamada tem que comprar o plug-in; outros participantes precisam apenas do Skype, um navegador e uma webcam.

Independente
A ViVu desenvolveu o plug-in independemente da Skype, usando suas interfaces disponiveis publicamente, disse Valluru. O serviço se conecta ao Skype usando as listas de contato e o serviço de voz, ao passo que a ViVu fornece a infraestrutura de vídeo, que ela desenvolveu para um serviço de conferência via web lançado em outubro.

Este serviço, para transmissão online de conferências, treinamentos e seminários para grande número de pessoas, custa 49 dólares por mês e compete com as soluções WebEx, da Cisco, e GoToMeeting, da Citrix.

Mas ele requer que os usuários enviem convites e programem o horário de exibição antecipadamente. Já o serviço baseado no Skype, apesar de limitado a poucos participantes, permite que as pessoas vejam quem está online e comecem uma chamada de vídeo instantaneamente.