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A OpenAI, empresa responsável pelo ChatGPT, anunciou na última segunda-feira (31), o fechamento de uma rodada de financiamento de US$ 40 bilhões, marcando o maior acordo já registrado no setor privado de tecnologia. O novo capital avalia a empresa em US$ 300 bilhões, quase três vezes o valor obtido pela maior rodada de financiamento anterior, de acordo com dados da PitchBook.
Com a participação principal do SoftBank, que investiu US$ 30 bilhões, a rodada também contou com o apoio de outros investidores de peso, como a Microsoft, Coatue, Altimeter e Thrive.
O montante arrecadado será destinado a expandir a infraestrutura de computação da OpenAI e acelerar sua pesquisa em inteligência artificial (IA), de acordo com um comunicado oficial publicado no blog da empresa.
Uma parte significativa desse valor, aproximadamente US$ 18 bilhões, será direcionada ao Stargate, projeto ambicioso que envolve a colaboração entre a OpenAI, SoftBank e Oracle, conforme fontes anônimas familiarizadas com os termos do acordo.
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A nova rodada de financiamento coloca a OpenAI entre as empresas privadas mais valiosas do mundo, atrás apenas da SpaceX e da ByteDance, controladora do TikTok. A empresa de IA também divulgou uma previsão de crescimento impressionante, com uma expectativa de triplicar sua receita para US$ 12,7 bilhões até o final de 2025, impulsionada pelo crescimento do ChatGPT, que já conta com 500 milhões de usuários semanais, conforme anunciado pelo CEO Sam Altman.
No entanto, a operação não está isenta de desafios. A OpenAI precisa se reestruturar em uma entidade com fins lucrativos até o final do ano, conforme uma cláusula do SoftBank. Se a conversão não acontecer, o investimento total do SoftBank poderá ser reduzido para até US$ 20 bilhões. A mudança para uma estrutura lucrativa tem sido um tema de debate, especialmente após disputas envolvendo um de seus cofundadores, Elon Musk, sobre a natureza híbrida da organização, que começou como uma entidade sem fins lucrativos e foi reestruturada para uma sociedade limitada de lucro limitado em 2019.
A OpenAI já planeja expandir ainda mais suas operações, com a intenção de continuar sendo um líder no desenvolvimento de IA generativa, um mercado que deve atingir US$ 1 trilhão em receita nos próximos dez anos. O impacto de sua tecnologia, como o ChatGPT, que tem gerado grande interesse em diversos setores, continua a atrair investimentos de grandes players, além de elevar as expectativas sobre o futuro da IA e seu papel nas empresas e na sociedade.
*Com informações da CNBC
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