Startups de IA prosperam em meio à recessão de tecnologia

Nos últimos dois anos, enquanto muitas startups de tecnologia reduziram custos, venderam-se ou fecharam as portas, as startups focadas em inteligência artificial (IA) prosperaram de forma surpreendente, atraindo US$ 27,1 bilhões em investimentos nos Estados Unidos apenas no segundo trimestre de 2024 e se destacando em um setor amplamente afetado pela recessão.

De acordo com a PitchBook, empresa especializada em monitorar startups, a injeção bilionária dos investidores no segmento representa quase metade de todo o financiamento de startups nos EUA nesse período. No total, as startups americanas arrecadaram US$ 56 bilhões, um aumento de 57% em relação ao mesmo período do ano anterior, marcando o maior valor trimestral em dois anos.

Entre os destaques do setor, a CoreWeave, provedora de serviços de computação em nuvem para empresas de IA, levantou US$ 1,1 bilhão em maio, seguido por US$ 7,5 bilhões em dívida, avaliando a empresa em US$ 19 bilhões. A Scale AI, fornecedora de dados para empresas de IA, arrecadou US$ 1 bilhão, alcançando uma avaliação de US$ 13,8 bilhões. Já a xAI, fundada por Elon Musk, conseguiu US$ 6 bilhões, sendo avaliada em US$ 24 bilhões.

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Kyle Stanford, analista de pesquisa da PitchBook, observou que as rodadas de financiamento significativas aumentaram o volume geral de negócios da indústria, tanto em termos de valor monetário quanto de número de transações. Essa atividade levou os investidores a mudarem sua mentalidade, passando a encorajar mais investimentos em crescimento.

No ano passado, Tom Loverro, investidor da IVP, previu um “evento de extinção em massa” para startups e recomendou a redução de custos. Recentemente, ele anunciou que essa era chegou ao fim, denominando o momento atual como o “Grande Reacordar”. Loverro agora incentiva as empresas a investirem fortemente no crescimento, especialmente em IA, afirmando, em uma postagem na plataforma social X, que o “trem da IA está deixando a estação e é preciso estar nele”.

O boom da IA teve início no final de 2022, quando a OpenAI lançou o ChatGPT. A tecnologia, capaz de produzir textos, imagens e vídeos, desencadeou uma onda de criação e financiamento de startups.

Apesar das eficiências criadas pela IA, seu desenvolvimento é caro. Startups de IA gastam, em média, 22% de suas despesas em custos de computação, mais que o dobro dos 10% gastos por empresas de software não relacionadas à IA, segundo uma análise da Kruze Consulting, empresa de consultoria contábil e fiscal.

Healy Jones, vice-presidente de Estratégia Financeira da Kruze, explicou que “não é de admirar que os VCs [venture capitalists] estejam despejando dinheiro nessas empresas”, destacando que, embora as startups de IA estejam crescendo mais rapidamente, “elas claramente precisam do dinheiro”.

Para os investidores, o potencial da IA representa uma oportunidade única. Proeminentes investidores e executivos preveem que o mercado de IA será maior que os mercados de smartphones, computadores pessoais, mídias sociais e internet.

No entanto, a competição com grandes empresas de tecnologia como Microsoft e Amazon pode impactar a capacidade das startups de IA de continuar arrecadando grandes quantias de dinheiro.

*Com informações do The Economic Times

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