Microsoft compra especialista em IA Nuance por US$ 19,7 bi

A Microsoft anunciou nesta segunda (12) a compra da Nuance Communications por US$ 19,7 bilhões. A empresa é especialista no uso de inteligência artificial (IA) em softwares e soluções voltadas principalmente para o setor da saúde. É a segunda maior aquisição da empresa de Redmond, ficando atrás apenas da aquisição do LinkedIn em 2016 por US$ 26,2 bilhões.

O atual CEO da Nuance, Mark Benjamin, deve continuar no cargo, mas vai agora se reportar a Scott Guthrie, vice-presidente executivo de nuvem e IA da Microsoft. A expectativa é que a transação seja aprovada e termine ainda esse ano.

Segundo a Microsoft em comunicado, o objetivo da aquisição é complementar o portfólio de soluções em nuvem para verticais específicas. No caso do portfólio de nuvem para saúde, anunciado no ano passado, a entrada da Nuance significa aprimorar recursos de conversação baseados em IA para provedores de serviços.

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A Microsoft diz que essa aquisição aumenta o mercado potencial para as soluções de saúde em nuvem da empresa para US$ 500 bilhões.

Nuance quem?

Os produtos da Nuance são capazes de interagir usando voz e transcrever informações ditadas por profissionais de saúde. Podem ser usadas para, por exemplo, preencher prontuários eletrônicos (PEP). Esse tipo de interação é um dos calcanhares de Aquiles do processo de transformação digital da saúde, uma vez que imputar dados clínicos manualmente sofre costumeiramente de resistências por parte dos usuários.

Todos esses recursos de reconhecimento por voz passarão a ser ofertados pela nuvem da Microsoft, a Azure. As duas empresas são parceiras desde 2019.

“IA é a mais importante prioridade tecnológica, e a saúde sua aplicação mais urgente. Juntos, com nosso ecossistema de parceiros, colocaremos soluções avançadas de IA nas mãos de profissionais [de saúde] em todos os lugares para conduzir uma melhor tomada de decisão e criar conexões mais significativas”, diz em comunicado o CEO da Microsoft, Satya Nadella.

Além do setor da saúde, a Nuance também oferece soluções com IA para interação com clientes de outros segmentos, incluindo resposta de voz interativa (IVR), assistentes virtuais e soluções biométricas. Esses recursos deverão ser incluídos em outras soluções de nuvem da Microsoft, incluindo o Teams e o Dynamics 365, diz a empresa.