Medo da crise? Abra a empresa ao open-source

Com a economia mundial balançando, muitas empresas baixam as velas dos barcos na expectativa de tormenta. Sendo assim, o orçamento de TI deve diminuir, assim como todos os demais, talvez com o agravante de o negócio não viver sem publicidade, por exemplo, mas sobreviver sem determinados softwares, pelo menos um período. E é aí que os fornecedores de softwares open-source podem ajudar a manter os barcos navegando.

Atualmente estão no mercado muitos produtos open source que são tão ricos, confiáveis, úteis e fáceis de usar quanto as versões proprietárias. Alguns vão argumentar que são ainda melhor do que os softwares de código fechado. Existem muitos exemplos nesse espaço. Esse artigo, por exemplo, foi escrito no recentemente lançado Open Office 3 word processor, que é tão poderoso quanto o Office da Microsoft. E isso é o mesmo que ocorre na maioria dos setores de software. Precisa de uma máquina virtual? O VirtualBox está aí para te salvar. Precisa de um sistema de gerenciamento de conteúdo? Tente o WebGUI. Precisa de um substituto para o Windows nos desktops? Que tal o Ubunto? Precisa de um sistema de gerenciamento de relação com clientes? Para isso existe o SugarCRM. A lista é extensa.

Mas aqueles que nunca passaram por essa experiência podem responder: “Nunca ouvi falar do produto X”. Ou, “Certo, mas eu preciso de suporte profissional!”. Você pode se surpreender ao saber que todos os produtos listados acima têm uma companhia por trás que provê suporte profissional e serviços; O Open Office e o VirtualBox são suportados pela Sun Microsystem. O WebGUI é suportado pela Plain Black. O Ubunto, pela Canonical. E o SugarCRM pela, adivinhe, SugarCRM. E se você não tinha ouvido falar deles antes, pronto, agora você já ouviu!

Aplicações open source têm uma coisa central que os rivais não têm: licença grátis. Certamente você ainda terá os custos com o suporte, instalação e possivelmente custos de hospedagem; mas o terá com soluções proprietárias também. A diferença é que você poupará os recursos que teria gasto em licenças. Pior ainda se seu orçamento for baixo, porque talvez – ao gastar com licenças – terá que arcar internamente com o suporte. No final das contas, às duas horas da tarde de sexta quando os servidores caírem, não será uma boa saber que ainda tem fundos para pagar especialistas para colocá-los em funcionamento novamente?

JT Smith é um guru de open source e presidente da Plain Black Corp, desenvolvedora e distribuidora do WebGUI. E palestrante pelo mundo sobre gerenciamento de conteúdo na web.