O fim da parceria, reportado em primeira mão na sexta-feira (23) pela Bloomberg, era esperado pelo canal devido a gradual diminuição das vendas dos appliances N-series de storage da NetApp, e também pelo fato da própria NetApp vir reportando uma queda constante no negócio de OEM storage.
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A IBM e a NetApp assinaram em 2005 um acordo de OEM no qual a IBM iria revender vários hardwares de armazenamento da NetApp sob a marca IBM N-series. Os sistemas de armazenamento vendidos pela IBM sob este contrato foram essencialmente idênticos aos mesmos modelos vendidos pela NetApp, exceto pelo logotipo.
Citando um memorando interno da IBM, a Bloomberg comentou que a companhia planeja resgatar os sistemas N-series que ainda estão à venda, enquanto encoraja consumidores a comprarem as próprias soluções de armazenamento da IBM.
As vendas gerais dos dispositivos de storage da IBM foram diminuindo rapidamente nos últimos anos. Em março, a IDC reportou que, no resultado do último trimestre de 2013, a receita proveniente de discos externos de armazenamento, as quais incluem as receitas da N-series, caíram 10,6% em comparação ao mesmo período em 2012.
Em Abril, a IBM divulgou que, no primeiro trimestre de 2014, as vendas de storage despencaram 23% em comparação ao mesmo período do último ano.
A IBM e a Lenovo estão finalizando a venda da parte majoritária da unidade de servidores x-86 da IBM para a Lenovo. Quando completa, a operação deverá reduzir a marca da IBM em data centers customizados, resultando em uma queda ainda maior nas vendas de storage.
Enquanto isso, a NetApp anunciou, na última semana, que a receita total do último trimestre de 2014 será cerca de 6% menor em comparação com o mesmo período no último ano.
Nick Noviello, vice-presidente executivo de finanças e operações da NetApp, afirmou durante a conferência da companhia realizada na última quarta-feira (21) para comentar os resultados fiscais que o valor de receita da marca estava nivelado no quarto trimestre e 4% superior se comparado ao último ano, enquanto a receita de OEM, que inclui as vendas por meio da IBM, caíram 34% no quarto trimestre e 26% na previsão para o fechamento do ano 2014.
Segundo pesquisa publicada na última sexta-feira (23) por Aaron Rakers, analista do Stifel Nicolaus Equity Research, as vendas OEM representaram apenas 9% do total de receitas da NetApp durante o ano fiscal 2014.
“Dentro deste cenário, nós estimamos que a N-Series era uma contribuição de receita imaterial, enquanto o Engenio continua a ser a maior receita de contribuição em OEM. Segundo as estimativas do Gartner, a receita contabilizada com armazenamentos N-Series representavam entre 5% e 6% da receita total com produtos de armazenamento da NetApp durante 2013. Os administradores já tinham deixado claro que a receita de OEM da NetApp iria continuar caindo ano a ano”, escreveu Rakers.
A IBM e a NetApp não responderam aos pedidos por mais informações.
Um fornecedor de soluções parceiro de ambas as empresas falou com a CRN, em condição de anonimato devido à natureza sensível das parcerias, e afirmou que o negócio de OEM da NetApp quase entrou em colapso.
A iniciativa da IBM de parar de vender as soluções de armazenamento da NetApp não foi um grande negócio para essa fonte, empresário fornecedor de soluções. “Para nós, isso foi mais do que uma conveniência para os nossos consumidores IBM. Nós preferimos vendê-las como soluções sob a marca NetApp”, relatou.
Ainda segundo a fonte anônima, a iniciativa não irá impactar nos canais indiretos da IBM. “Qualquer revendedor percebeu que a IBM está saindo de negócios com uma baixa margem, independentemente de serem servidores ou armazenamento. Eu não consigo imaginar que nenhum revendedor, independentemente de seu tamanho, iria investir seus negócios na N-series”, concluiu.