A Ford permitirá que concorrentes tenham acesso a suas tecnologias patenteadas de veículos elétricos em prol da aceleração de pesquisas e desenvolvimento nessa área.
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Em 2014, a fabricante de automóveis registrou mais de 400 patentes de veículos elétricos – número que representa mais de 20% das mais de duas mil patentes geradas pela empresa no ano passado.
De acordo com o diretor de programas de eletrificação da Ford, Kevin Layden, o objetivo dessa atitude é promover a inovação. “O caminho para desenvolver a melhor tecnologia é a pesquisa constante. Compartilhando nossas descobertas com outras empresas, iremos acelerar o avanço da tecnologia de veículos elétricos para oferecer produtos ainda melhores aos clientes”, diz.
A Ford possui atualmente seis veículos híbridos ou totalmente elétricos: o Focus Electric, os híbridos Fusion Hybrid, C-MAX Hybrid e Lincoln MKZ Hybrid e os híbridos plug-in (com recarga na tomada) Fusion Energi e C-MAX Energi. No total, a marca detém mais de 650 patentes na área de veículos elétricos, além de cerca de 1 mil pedidos pendentes.
Vale ressaltar que as patentes serão cedidas mediante uma taxa por meio da área de licenciamento e comercialização de tecnologia da empresa, ou da AutoHarvest – um centro colaborativo de licenciamento e inovação para fabricantes de automóveis. A AutoHarvest permite que seus membros apresentem tecnologias e entrem em contato direto com outros inventores para explorar oportunidades de negócios de interesse mútuo.
Dentro desse foco em novas tecnologias, a Ford irá contratar mais 200 engenheiros de veículos elétricos para este ano e irá modificar a equipe para uma nova instalação: o Ford Engineering Laboratories, sede dos primeiros laboratórios de Henry Ford em Dearborn, nos Estados Unidos.
Entre as patentes oferecidas estão, por exemplo, um sistema de balanceamento que aumenta a capacidade de carga e vida útil da bateria, um sistema de frenagem regenerativa com variação de temperatura e uma interface para monitoramento de dados do comportamento do motorista.