Fim do TradeLens, da Maersk, provavelmente é uma sentença de morte para consórcios de blockchain

O fechamento iminente de um dos maiores registros digitais de rastreamento de remessas é provavelmente um sinal de que os custosos projetos personalizados de blockchain corporativo gerenciados por consórcios estão condenados.

“Eles só têm sucesso quando todas as partes estão na mesma página em que todos saem ganhando e há um ROI claro e demonstrável quando o aplicativo é implementado”, disse Avivah Litan, Analista vice-presidente do Gartner Research. “[Este] parece ser o último capítulo na era dos custosos projetos corporativos de blockchain”.

Esta semana, a gigante marítima dinamarquesa Maersk e a IBM anunciaram que, após quatro anos, o TradeLens, seu registro baseado em blockchain para rastrear remessas globais, será encerrado no primeiro trimestre de 2023. O motivo: falta de participação de todos os players do setor.

Em 2018, o projeto-piloto TradeLens parecia promissor, pois inicialmente reuniu 94 participantes iniciais e 20 operadores portuários que queriam testar o quão bem um livro de registros blockchain eletrônico e autorizado poderia tornar o rastreamento de remessas globais menos dispendioso e mais transparente e eficiente. Hoje, a Maersk afirma que a TradeLens cobre 60% do comércio global de contêineres.

Mas na quarta-feira (30), Rotem Hershko, Chefe de Plataformas de Negócios da Maersk, disse em um comunicado que “a necessidade de colaboração total da indústria global não foi alcançada. Como resultado, o TradeLens não atingiu o nível de viabilidade comercial necessário para continuar trabalhando e atender as expectativas financeiras como um negócio independente”.

“A partir de hoje, a equipe TradeLens está tomando medidas para retirar as ofertas e descontinuar a plataforma”, disse Maersk. “Durante esse processo, todas as partes envolvidas garantirão que os clientes sejam atendidos sem interrupções em seus negócios”.

A Maersk disse que continuará tentando digitalizar a cadeia de suprimentos e aumentar a inovação do setor por meio de outras soluções para reduzir o atrito comercial e promover mais comércio global. Quais serão esses esforços permanece desconhecido. A Maersk não respondeu a um pedido de comentário e um porta-voz da IBM disse que a empresa não tinha mais nada a acrescentar além da declaração da Maersk.

Ao contrário dos livros-razão blockchain sem permissão, como Bitcoin ou Ethereum, que permitem que qualquer pessoa participe, blockchains autorizados ou privados usam tecnologia de contabilidade distribuída (DLT) controlada centralmente que permite apenas a entrada de membros examinados. Os blockchains autorizados sacrificam algum anonimato e descentralização para permitir que os participantes vejam as transações comerciais em tempo real, ao mesmo tempo em que obtêm os benefícios da digitalização, que incluem velocidade e eficiência.

“Acho que o ROI simplesmente não estava lá”, disse Litan. “Eles estavam gastando mais do que recebiam em termos de valor financeiro. Além disso, a IBM não está mais disposta a sofrer perdas em seus projetos de blockchain corporativo e está saindo gradualmente de seus negócios de blockchain”.

A IBM tem vários projetos baseados em blockchain em andamento, incluindo Blockchain World Wire, uma rede global de pagamentos baseada em blockchain, e Food Trust, um livro-razão eletrônico distribuído baseado em blockchain que pode seguir e rastrear dados da cadeia de suprimentos de alimentos da fazenda à prateleira do mercado.

Embora existam problemas de dimensionamento associados à plataforma Hyperledger Fabric na qual o TradeLens se baseia, no final o número de participantes no projeto “simplesmente não foi suficiente”, disse Martha Bennett, Analista Principal e Vice-Presidente da Forrester Research.

É provável que apenas uma pequena parte do total de participantes da indústria naval global atualmente aderiu ao projeto, disse Bennett. Nenhuma das empresas de transporte de contêineres asiáticas/chinesas ingressou na TradeLens, e uma das principais transportadoras europeias faz parte da Global Shipping Business Network (GSBN), um livro-razão da cadeia de suprimentos de blockchain autorizado concorrente.

“Também existem razões mais fundamentais, relacionadas ao desafio de digitalizar documentos e, em particular, documentos que abrangem várias jurisdições”, disse Bennett.

Por exemplo, os conhecimentos de embarque eletrônicos não são novos – eles são usados ​​há algumas décadas e deveria ter sido feito mais para examinar as principais razões para a falha na digitalização dos documentos de remessa “antes de lançar blockchain nele”, disse Bennett.

Até hoje, encontrar um modelo comercial viável para um livro de remessa eletrônico continua sendo um problema para todas as redes blockchain, disse Bennett.

Para a TradeLens, os problemas técnicos foram ainda mais exacerbados pelo fato de a força motriz por trás do livro-razão ser a gigante marítima Maersk, “o que faz com que muitos tenham receio de ingressar”.

“Uma rede com uma configuração mais neutra provavelmente teria mais chances; adicionar a IBM à mistura não foi suficiente, em particular porque a própria IBM se retirou da blockchain”, disse Bennett. “E também não vamos esquecer que o plano original para configurar isso como uma joint venture Maersk/IBM não funcionou por razões legais e regulatórias”.

O TradeLens foi desenvolvido em conjunto pela Maersk e pela IBM e registra detalhes de remessas de carga à medida que saíam de suas origens, chegavam aos portos, eram embarcadas no exterior e chegavam aos seus destinos finais.

Durante o processo de transporte, todas as partes envolvidas na cadeia de suprimentos podem visualizar informações de rastreamento, como horários de chegada de remessas e documentos, como liberações alfandegárias, faturas comerciais e conhecimentos de embarque quase em tempo real, por meio do registro de blockchain autorizado.

De acordo com o site TradeLens, até o momento, o livro-razão rastreou pouco menos de 70 milhões de contêineres e publicou quase 36 milhões de documentos eletrônicos de remessa.
https://www.maersk.com/news/articles/2022/11/29/maersk-and-ibm-to-discontinue-tradelens

A boa notícia, de acordo com Litan, é que os custos dos projetos corporativos de blockchain estão caindo com ofertas de novos provedores de “Enhanced Blockchain as a Service” (EBaaS), como ConsenSys, Dragonchain, Kaleido, ShelterZoom, Settlemint, e Vendia.

Os provedores de serviços EBaaS oferecem a execução de aplicativos e outras soluções de negócios em sua própria infraestrutura, o que significa que eles absorvem a infraestrutura (ou seja, nós de servidor) e os custos de manutenção.

“Esses provedores estão vendendo aplicativos mais simples baseados em conjuntos de códigos amplamente reutilizáveis ​​e tecnologias que suportam uma integração mais fácil do sistema legado”, disse Litan. “Estamos obtendo sucesso com esses tipos de projetos de geração mais recente. O ROI pode ser alcançado por meio de implementações mais rápidas do que vimos na primeira geração de aplicativos de blockchain empresariais personalizados e caros, como o TradeLens”.