Empresa farmacêutica compra 23andMe e assume acervo genético de milhões de usuários

A 23andMe, famosa por seus testes de DNA domiciliares, acaba de ser vendida em leilão judicial para a farmacêutica Regeneron, sediada em Nova York, nos Estados Unidos.

A aquisição, no valor de US$ 256 milhões, inclui não apenas a operação principal da empresa, mas também sua divisão de saúde total, serviços de pesquisa e um vasto biobanco com amostras genéticas e dados de usuários. A informação foi divulgada nesta segunda-feira (19) pela própria Regeneron.

Apesar de a compra ocorrer após a falência da 23andMe, a empresa seguirá oferecendo seus serviços de testes genéticos aos consumidores. A venda ainda precisa ser aprovada pelo Tribunal de Falências dos EUA, mas deve ser concluída até o fim do ano.

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Dados genéticos

Desde sua fundação, a 23andMe coletou dados genéticos de mais de 15 milhões de pessoas ao redor do mundo. Embora a empresa alegue que as informações sejam anonimizadas e que amostras sejam destruídas quando o usuário solicita a exclusão da conta, não está claro até que ponto os dados permanecem armazenados e, portanto, passíveis de uso pela nova controladora.

A Regeneron afirmou que a compra impulsionará  suas pesquisas genéticas em larga escala, com foco no desenvolvimento de novos medicamentos e tratamentos personalizados. O cofundador da farmacêutica, George D. Yancopoulos, vê no negócio uma oportunidade para aprofundar os estudos sobre o genoma humano e acelerar a medicina de precisão.

A 23andMe chegou a ser avaliada em US$ 6 bilhões quando abriu capital em 2021, mas nunca alcançou lucratividade e entrou com pedido de falência em março deste ano. Na mesma ocasião, a cofundadora Anne Wojcicki deixou o cargo de CEO.

Segundo o The Verge, o presidente do conselho da 23andMe, Mark Jensen, disse que a transação permite preservar a missão da empresa ao mesmo tempo em que mantém proteções importantes sobre privacidade e consentimento. De acordo com ele, todos os funcionários das unidades adquiridas devem ser mantidos, garantindo continuidade às operações.

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