Amazon entra no mercado de games sociais

A Amazon está entrando no mercado de social gaming justamente quando duas companhias pioneiras desta área, Facebook e Zynga, estão lutando para descobrir formas melhores de fazer dinheiro. Na segunda, a Amazon lançou o Amazon Game Studios e seu primeiro game social, Living Classics, hospedado no Facebook.

A Amazon diz que começou a fazer games sociais porque acredita que pode fazê-los bem. “Nós sabemos que muitos dos clientes da Amazon gostam de jogar – incluindo games sociais gratuitos – e graças ao nosso conhecimento, nós acreditamos que podemos entregar uma grande e acessível experiência de jogo, que jogadores e nossos clientes possam jogar a qualquer tempo”, a companhia explica no website do Amazon Game Studios.

Claramente, há mais do que isso. Como entendeu o Google quando lançou o Google+Games, oferecer um conteúdo único constrói a lealdade e engajamento dos consumidores. A Amazon deve ver o conteúdo dos games como uma maneira de ajudar a diferenciar seu hardware Kindle de outros dispositivos com Android e agregar valor à sua plataforma.

Um porta-voz da Amazon disse que a companhia não está compartilhando detalhes além do que foi publicado no site. A companhia já desenvolveu vários títulos de games em seu A2Z Research and Development Game Studio, em Orange County, Califórnia, para iOS, OS X e Windows.

Enquanto isso, o Facebook,  lutando para encontrar um caminho de aumentar o valor de suas ações após um IPO confuso e resultados desapontadores no Q2, está experimentando o mundo dos jogos de azar. Na terça, a companhia lançou o Bingo Friendzy, um bingo on-line, com moeda real, operado pela Gamesys, para usuários adultos do Facebook no Reino Unido. Uma máquina caça-níqueis, também com moeda real, está em desenvolvimento. Anteriormente, o Facebook havia focado em moeda virtual.

Julien Codorniou, o responsável pelas parcerias em games do Facebook na Europa, disse ao Financial Times que os jogos de azar são bem regulados na Europa e fazem sentido para a companhia, porque são uma experiência social.

A Zynga também não se saiu melhor, reportando uma perda no Q2 de US$ 22, 8 millhões em julho. A companhia culpou o Facebook parcialmente , por causa das mudanças no algoritmo e na interface com o usuário, que a Zynga afirma terem diminuído o engajamento dos jogadores. O analista da Sterne Agee & Leach, Arvind Bhatia, disse à Bloomberg na época que os games sociais estão “começando a parecer mais e mais com uma mania.”

Compondo os problemas da Zynga, a gigante dos games, Electronic Arts, na semana passada, processou a companhia, alegando que o novo The Ville copia muito do Sims Social, da EA. A Zynga também já processou, no ano passado, a empresa brasileira Vostu, sob a mesma alegação. A Zynga e a Vostu entraram em acordo em dezembro, por uma quantia não revelada.

A Amazon, no entanto, pode ser capaz de conquistar o retorno em games sociais mais efetivamente do que os pioneiros do mercado. Diferente do Facebook ou Zynga, a companhia tem foco em hardware e e-commerce e poderia encontrar caminhos para direcionar receitas em seus negócios existentes por meio dos games. Quer dizer, isso assumindo que os games sociais não são apenas uma mania.