Amazon compra empresa de satélites por US$ 11,5 bilhões para enfrentar domínio da Starlink

A Amazon anunciou a compra da Globalstar por cerca de US$ 11,57 bilhões, em um movimento estratégico para acelerar sua presença no mercado de conectividade via satélite e disputar espaço com a SpaceX, de Elon Musk. A operação reforça a ambição da empresa de expandir sua infraestrutura espacial e avançar na oferta de serviços de internet diretamente para dispositivos móveis.

Segundo reportagem da Reuters, o acordo adiciona cerca de duas dezenas de satélites ao ecossistema da Amazon, que já conta com mais de 200 unidades em órbita. Ainda assim, o desafio é significativo: a Starlink opera hoje com uma constelação que ultrapassa 10 mil satélites e atende milhões de usuários globalmente.

A aquisição está diretamente ligada ao avanço do Project Kuiper, iniciativa da Amazon voltada à oferta de internet via satélite. A empresa trabalha com a meta de lançar cerca de 3,2 mil satélites até 2029, sendo que parte relevante dessa infraestrutura precisa estar operacional já nos próximos anos para atender exigências regulatórias.

Conectividade direta e novos modelos de acesso

Um dos principais ativos da Globalstar está na tecnologia de conexão direta com dispositivos, conhecida como Direct-to-Device (D2D). Esse modelo elimina a dependência de torres de telecomunicações tradicionais, permitindo comunicação em regiões remotas ou em emergências.

Esse tipo de conectividade tem ganhado relevância especialmente em cenários de baixa cobertura e em serviços críticos, como resgate e segurança. A expectativa é que a Amazon utilize essa base para lançar seus próprios serviços D2D a partir de 2028.

Hoje, a tecnologia da Globalstar já é utilizada em funcionalidades de dispositivos da Apple, como o envio de mensagens de emergência e rastreamento. A parceria entre as empresas será mantida após a aquisição, garantindo continuidade desses serviços. A Apple, inclusive, já havia investido cerca de US$ 1,5 bilhão na Globalstar anteriormente, fortalecendo sua presença nesse segmento.

Corrida bilionária e consolidação do setor

O mercado vivencia uma disputa crescente entre grandes empresas de tecnologia pelo mercado de conectividade espacial. A expansão da Starlink, que já atende mais de 9 milhões de usuários, pressiona concorrentes a acelerar investimentos e buscar diferenciais tecnológicos.

Especialistas apontam que a compra da Globalstar pode ajudar a Amazon a reduzir a distância em relação à concorrente, especialmente no acesso a espectro e no desenvolvimento de soluções diretas ao consumidor. Ainda assim, a escala operacional da SpaceX segue como um dos principais desafios.

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A tendência de consolidação também se intensifica. Empresas menores e operadoras de satélite passam a ser alvos estratégicos em um mercado que exige alto investimento e capacidade de lançamento frequente. A SpaceX, por exemplo, conta com uma vantagem competitiva relevante ao possuir sua própria estrutura de lançamentos, o que reduz custos e aumenta a velocidade de expansão.

O acordo prevê que acionistas da Globalstar possam optar entre receber pagamento em dinheiro ou ações da Amazon, com um prêmio significativo em relação ao valor de mercado anterior da empresa. A conclusão da transação ainda depende de aprovações regulatórias, incluindo análise da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos.

A expectativa é de que a operação seja finalizada no próximo ano, condicionada também ao cumprimento de metas específicas de implantação da nova infraestrutura de satélites.

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